The Sculptors at Palazzo Rondinini in Archival Documents
Keywords:
Italian sculptors, antiquities, collecting antique sculpture, restoration of sculpture, 18th century, Giuseppe Rondinini, Rondinini palaceAbstract
The Marquis Giuseppe Rondinini (1725–1801) not only took care of the prestigious family collection he inherited, but himself collected antiquities of great value. We know that he tried in vain to spread the knowledge of the most important sculptures through printed reproductions. According to the archival documents kept in the Capitoline Historical Archive, the Marquis made numerous and substantial payments not only for the purchase of ancient sculptures and for the making of new ones, but especially for the restoration of the marbles and their scenic exhibition at Palazzo Rondinini in Rome.
Since 1750, but especially between 1757 and 1775, many payments were recorded to artists engaged in the restoration of the sculptures in the Palace, while such payments are not attested between 1776 and 1785. This is not due to a gap in the documentation, but to the absence of the Marquis from Rome, because he was travelling in Europe. After coming back to Rome, the Marquis made many payments to artists, but they were less substantial.
Among the many sculptors and stonemasons engaged in the restoration of the marbles, some of them, such as Pietro Bracci and Giovanni Battista Grossi, already enjoyed great notoriety: in this case the archival documentation allows us to expand their attributions. But many others, however, seem to acquire consistency and visibility from archival documents.
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